Дикий кролик относится к отряду зайцеобразных. Родиной
его считается Южная Европа. На
территорию Украины завезён в конце
прошлого столетия. Длина тела – до 40 см, живая масса – 1,5 – 2,5 кг, окрашен в
тёмно-серый цвет с рыжеватым оттенком, низ живота более светлый.
В южных областях Украины при расселении на бросовых
землях дикий кролик может стать обычным охотничье-промысловым видом,
значительно повышая биологическую продуктивность охотничьих угодий. Однако
стремление создать высокую численность на ограниченной территории практически
без изъятия излишков поголовья часто приводит к подрыву кормовой базы и гибели
установившихся колоний.
Дикие кролики предпочитают заселять открытые участки
угодий — степные овраги, небольшие перелески, при этом не избегая близости
человеческого жилья. Колониями живут в норах, охотно селятся в каменоломнях,
стогах соломы, устроенных человеком убежищах и других укрытиях.
На Украине размножение дикого кролика начинается в марте
(3—4 помета по 3—7 крольчат). Одна самка в год рождает в среднем 15—20
крольчат. Продолжительность беременности 28—30 дней, крольчата рождаются
голыми и слепыми. Молочное кормление длится до месяца. Смертность молодняка
высокая, особенно в дождливые сезоны. Половозрелыми кролики становятся в
возрасте менее года, отдельные особи к 5—6 месяцам, но участвуют в размножении
чаще со следующей весны.
Кормясь, кролики далеко от норы не уходят и при малейшей
опасности скрываются в ней. Бегают не очень быстро, но вертко, придерживаясь
троп. Жизнедеятельность кроликов можно наблюдать в любое время суток, но
наибольшая активность у них бывает в сумерках. Привязанность к участкам
обитания у этих зверьков очень велика, но подросших особей часто изгоняют из нор, особенно в период размножения. Они обычно
занимают ограниченную территорию и сами далеко за пределы колоний не
расселяются. Дикие кролики очень неприхотливы к еде - питаются зелёной травянистой растительностью, сухими травами, корешками, семенами, корой и побегами деревьев и кустарников.
Зимой довольствуются сухими стеблями и семенами сорняков, побегами древесно-кустарниковых растений. В подкормке нуждаются в осенне-зимний период и поздним летом при выгоревшей степной растительности. Подкармливают дикого кролика зерноотходами, сеном луговых и степных трав, ветками плодовых и степных культур, сочными кормами (кормовой свеклой, морковью, капустой и пр.).
|