Глухарь - птица рода глухарь семейства тетеревинных отряда курообразных. Относится к группе боровой дичи. Вес самцов колеблется от 3,5 до 6,5 кг, самок - от 1,7 до 2,3 кг. Это большая неуклюжая и пугливая птица. Походка его быстрая, при поисках пищи он нередко бегает по земле. С земли глухарь поднимается тяжело, громко хлопая крыльями и производя большой шум. Полет тяжелый, шумный, почти прямой и без крайней необходимости непродолжительный. Летит глухарь обычно над самым лесом или на высоте половины дерева; лишь осенью, совершая более значительные перемещения, держится высоко над лесом. У глухаря ярко выражен половой диморфизм. Самец глухаря значительно крупнее самки и резко отличается от нее по окраске оперения. В отличие от серой самки издали он кажется черным, однако на самом деле голова, шея, спина и бока тела у него серовато-сизые с мелким темным струйчатым рисунком. Зоб черный с зеленым металлическим блеском. Брюхо темное с крупными белыми пятнами или белое с редкими черно-бурыми пятнами. Крылья бурые, хвост черный с белыми расплывчатыми пятнами и струйчатым рисунком. У самки общая окраска верха желтовато-рыжая в поперечную полоску, с бурыми и охристыми вершинами перьев. Горло охристое, зоб рыжий, иногда с пестринами. Остальной низ светло-рыжий с пестринами, середина брюха почти белая. Крылья буроватые, хвост охристо-рыжий с темными поперечными полосами.

Область распространения глухаря охватывает хвойные и местами широколиственные леса от Скандинавского полуострова, Британских островов и Пиренеев до Байкала и Лены. В Украине водится в Полесье (Волынская, Ровенская, Житомирская и Сумская области) и в Карпатах (Львовская, Ивано-Франковская,Черновицкая и Закарпатская области). В начале 20 века был обычным, а местами - многочисленным в Полесье. С 20-х годов начало происходить постепенное снижение численности, которое заметно ускорилось в 60 - 70-е года в связи с крупномасштабной мелиорацией региона. Карпатские популяции меньше пострадали от антропогенного воздействия, и численность глухаря осталась тут более стабильной.

 Глухарь - настоящая лесная птица. Глухарь населяет большие массивы крупных и старых лесов различного типа, предпочитая, однако, боры и дубравы. Большую часть года ведет наземно-древесный образ жизни, так как кормится на деревьях, и только в период гнездования становится полностью наземной птицей. В хвойных и хвойно-лиственных лесах глухари живут оседло в пределах небольшого района, совершая лишь незначительные местные перемещения. Из чисто лиственных лесов на зиму регулярно перекочевывают в боры или в участки леса с примесью сосны, хвоя которой служит глухарю основным кормом в зимний период. В конце зимы птицы возвращаются в свои гнездовые места.

С первыми проблесками весны глухари начинают изменять своим зимним привычкам. Они все чаще опускаются на снег, казалось бы, без причины прохаживаются среди деревьев. При этом самец нет-нет, да и прочертит крыльями по снегу, оставив на нем следы, или "наброды". Это первые предвестники приближающейся поры брачных игр. От появления первых "набродов" до начала токов проходит обычно 3-4 недели. Токование начинается еще при наличии в лесу сплошного снежного покрова. С появлением проталин на тока начинают вылетать самки и интенсивность тока резко возрастает. Наибольшего разгара он достигает к тому времени, когда снег в лесу почти полностью исчезнет. Места тока, или токовища, из года в год постоянны. Некоторые из них известны на протяжении многих десятилетий.

Глухари собираются на токовище вечером. Планируя, тянут огромные птицы из соседних участков леса на глухариный ток, шумно хлопают крыльями, садясь на дерево, и, усевшись, как-то по-особому, хрипло и словно давясь, «хрюкают». С дерева на дерево перемещаются за вечер по нескольку раз. На утренлей заре глухари поют сначала на деревьях, располагаясь на них обычно в полдерева. Как только рассветет, глухари — часть или все — слетают с деревьев и поют на земле.

Для токованья на земле глухари выбирают чистые, без валежника и густого подседа, участки или же небольшие безлесные бугорки. Распустив веером хвост, оттопырив крылья и чертя кончиками их по земле, раздув «бороду», бегают и прохаживаются глухари, время от времени подскакивая и взлетая, как тетерева. Во время самой песни глухарь приостанавливается, вытягивая шею прямо вверх, «как свечку», и тряся бородой. 

В период разгара токованья глухари начинают петь очень рано, еще впотьмах, до восхода солнца. С каждым днем токованье становится все возбужденней, и глухари вступают в драки. Слетевшие и поющие на земле глухари начинают приближаться друг к другу. Чем ближе они подходят, тем все горячей становятся их песни, тем чаще, почти без перерыва, льются они одна за другой. Между соперниками остается несколько шагов, и вдруг песни смолкают, глухари бросаются друг к другу, хватают клювами один другого за шею и ожесточенно бьют крыльями.
В разгар глухариного тока в теплую, тихую погоду они токуют не только утром, но и вечером.
На вечерний глухариный ток прилетают иногда и глухарки. Иногда в лунные теплые ночи, душистые от распускающихся листьев берез, глухари, певшие на вечернем току, снова начинают петь, когда подымается луна.
Чернеют луга, отраженным серебряным светом блестят недавно распустившиеся глянцевые листья берез, и в неясном, словно тающем тумане белеет лента цветущей черемухи. В разных сторонах перекликаются сплюшки, со степной вершины сырта доносится резкий, отчетливый свист сеноставки. Словно очарованные лунным светом, поют глухари. Но чем ближе к полуночи, тем все продолжительней делаются промежутки между глухариными песнями: все реже и реже поет глухарь, незаметный в тени ветвей. Щелкнет несколько раз «ка-ду, ка-ду» и замолкнет, не закончив песни, по-видимому, засыпая. Наконец он смолкает совсем.

В середине мая почти все глухарки перестают вылетать на тока, и на них остаются лишь глухари. С прекращением вылета глухарок прекращаются и драки самцов на глухариных токах, и лишь следы былых боев в виде ссадин, кровоподтеков и вырванных перьев долгое время заметны на их шеях. Само токованье в этот период наступает относительно поздней; глухари начинают петь, когда на востоке забелеет полоска зари. В конце токового периода глухари очень редко слетают на землю и поют главным образом на деревьях.

 Несколько изменяется и поза: все меньше и меньше распускают они веером хвост и под конец поют с опущенным хвостом. В конце токового периода глухари-годовики появляются в центре токовища; нередко они сидят неподалеку от взрослых токовиков и «крекают».

 Еще в период токов самка подбирает подходящее, достаточно высокое и сухое, место где-нибудь неподалеку от токовища, обычно не дальше ½ -1 км. Здесь она делает свое немудреное гнездо - небольшое углубление в почве, выстланное редкими травинками, листочками, иногда одиночными перьями. Оно хорошо защищено от дождя кучей валежника, ветвями и стволами деревьев, корнями упавших сосен и елей и хорошо замаскировано. Глухарка несет яйца через день, хотя есть указания и о том, что она это делает ежедневно. В полной кладке содержится от 5 до 16 яиц, окрашенных в желтовато-белый цвет, с бурыми пестринами. По размерам они сходны с куриными. Насиживает глухарка 24 дня, придерживаясь строгого распорядка: отлучается от гнезда в сутки три раза - ранним утром, днем и вечером. К концу насиживания привязанность ее к гнезду возрастает и при опасности она не особенно торопится покинуть его. Вылупившиеся птенцы, едва обсохнув, свободно могут следовать за матерью. Первые дни они боятся холода и влаги и поэтому часто обогреваются под матерью. При опасности искусно прячутся и в 2 – 3 - дневном возрасте не могут быть найдены с собакой, так как же оставляют запаха. При встрече с человеком глухарка пытается отвести его от выводка. Растут птенцы довольно быстро и в десятидневном возрасте могут перепархивать, а в месячном - хорошо летать.

Глухарь принадлежит к числу ценных охотничье-промысловых птиц. В связи с малочисленностью вида охота на глухаря в Украине запрещена. Внесён в Красную книгу.