Статья доступна на новом сайте: http://behunter.cf/охота-на-зайца-русака-троплением/

Бытует мнение, что охота на зайцев проста, и каждый, у кого есть ружье может выйти в поле и настрелять кучу этих зверьков. Часто этот процес представляется так: идёт охотник полем, заяц же лежит в борозде или даже на чистом месте. Не доходя метров двадцать до лёжки, нужно прицелиться и выстрелить. После чего, подняв добычу, закинуть её за спину, или как у нас говорят, заторочить.

В самом же деле ничего подобного на заячьей охоте не происходит. Без сомнения, эта охота доступна почти каждому охотнику, она необычайно увлекательна и является самой массовой охотой. Но в то же время охота на "косого" не так уж и проста. Ведь для охоты троплением в первую очередь нужно знать биологию зайца-русака, его повадки и привычки, хорошо знать места обитания русака на даной местности. Чрезвычайную важность приобретает для этой следовой охоты состояние снега. Более всего ценима охотниками "печатная" пороша, сохраняющая малейший отпечаток заячьей лапы вплоть до когтя.

Зимой заяц весь день лежит на лёжке и только ночью выходит на жировку. Путь зайца с места лёжки до жировки и оттуда к новой лёжке, обозначенный на снегу следами, называется маликом. В начале зимы, когда снег неглубок, следы надо искать вблизи озимей. Ближе к середине зимы, когда глубина снежного покрова увеличивается, зайцы перебираются ближе к огородам и садам, там и нужно искать их следы.
Тропление русаков лучше проводить по следам после пороши, когда свежий снег закроет все старые следы. Если снегопад прекратился уже вечером, то за долгую зимнюю ночь зайцы "набегают" очень много. Утром будет легко найти следы, но разобраться в них почти невозможно. Хорошо, если пороша ляжет к полуночи. Тогда и следов будет достаточно, и для их распутывания хватит короткого зимнего дня. Если же снегопад прекратился только к утру, то многие зайцы не дают следа, а те, что походят немного, скоро ложатся. Следов в такую порошу очень мало, найти их трудно, но уж если нашёл, смотри в оба - заяц где-то рядом. Бывают, наконец, и мертвые пороши, после которых невозможно найти ни одного следа. Это случается после снегопада, который продолжался всю ночь и утро.

Тропить лучше в мягкую погоду. Тогда и все детали следа хорошо отпечатываются на снегу, и заяц лежит крепко, подпуская охотника на верный выстрел. Конечно, тропить можно и в сильный мороз, но подойти до русака в такую погоду очень трудно.

Итак, мы на охоте, уже найден свежий заячий след, что дальше? Для начала нужно прежде всего выяснить, какой он - жировой, ходовой или гонный. Для определения направления хода зайца надо помнить, что следы задних ног зайца всегда отпечатываются на снегу впереди следов от передних ног. Следы задних ног более удлинённы, чем следы передних ног, и всегда почти параллельны друг другу. Более мелкие и круглые отпечатки, следующие один за другим в линию, принадлежат передним ногам. Когда заяц сидит, то отпечатки его передних ног обычно находятся между отпечатками задних, немножко впереди их и часто рядом друг с другом.

Но вернемся к нашим следам. Жировые следы остаются при медленном передвижении зайца во время жировки. На них обычно много помёта, и они очень запутаны. Ходить по таким следам нет смысла. Лучше всего обойти место жировки по краю,и искать ходовые следы. Эти следы могут вести на новую жировку (их нужно обойти, как в первом случае) или на лежку. С нахождения этого следа и начинается тропление. Основное правило тропления - не бросать взятого следа, хотя бы новый след и казался более свежим.

 Ни в коем случае нельзя затаптывать следы, иначе потом буден трудно разобраться в сдвойках и скидках. Идти нужно в стороне отследа, внимательно наблюдая за ним, не спеша. Отметив примерное направление преследуемого зайца, не старайтесь всё время вглядываться в следы, так как можно легко прозевать зверька, незаметно вскочившего с лежки. Идя по малику, внимательно смотрите по сторонам, изучая рельеф месности.Особое внимание обращайте на те места, где зайцу легче укрыться. Хотя очень часто русак поднимается там, где вы меньше всего ждёте, всё равно подобные наблюдения не лишены смысла.

                                                  Охота троплением зимой после пороши:

                                                     Схема хода зайца-русака перед лежкой:
                                                                         1-петля
                                                                   2-3 -сдвойки
                                                                      4 -лежка



Перед лежкой заяц всегда делает несколько петель (пересекает свой след), сдвоек или троек (2 - 3 раза возвращается по своему следу туда и обратно) и скидок (длинных прыжков после сдвойки или тройки в сторону). Длина такого прыжка может достигать 3 метров. При троплении не следует долго рассматривать следы, выхаживать все петли и сдвойки, долго искать скидку. Опытный охотник, увидев, что заячий след, по которому он идёт, пересекается другим, старается быстро определить, что это - след другого зайца или петля. Если есть сомнение, например, когда петля очень велика, лучше всё же пройтись по следу и распутать её, чем пойти по следу другого русака. Если такого сомнения нет, следует "обрезать" петлю. Где-то невдалеке от лежки заяц сделает одну, а то и несколько сдвоек. Делая их он идёт след в след, и неопытный охотник не сразу заметит, где же началась сдвойка. Обнаружив сдвойку, нужно, не останавливаясь, быстро найти скидку. Заяц часто маскирует её: прыгает под какой-нибудь кустик, под елочку, на старый след, дорогу и т. д. Причем нередко во время первого приземления все лапки ставятся в одну точку и вместо характерного заячьего следа видна просто ямка в снегу. Если сразу обнаружить скидку не удалось и пришлось всё же остановиться, не стойте неподвижно. Лучше переминайтесь с ноги на ногу. Иначе заяц, который уже где-то близко и, вероятно, наблюдает за вами или по крайней мере слышит ваши движения, незаметно покинет лежку.
После скидки опять идет ходовой след.

Он может привести к лежке, но могут встретиться и еще несколько петель и сдвоек. Во всяком случае нужно быть наготове. В любую секунду можно увидеть вскочившего зайца. Иногда удается обнаружить зайца на лежке. Неписаная охотничья этика запрещает стрелять в залегшего зайца, и настоящий охотник никогда себе этого не позволит. Зато какой охотничий азарт появляется при виде "взорвавшегося" в радуге снежной пыли и стремительно убегающего русака.

Скорее механически, чем сознательно, вскидываете ружьё, прицельная планка в считанные доли секунды выхватывает гачи косого, заходит за них и на мгновенье замирает чуть впереди чёрных кончиков ушей. в какое- то мгновенье после выстрела русак, неожиданно споткнувшись, дважды кувыркается через голову и, вспахав немного вокруг себя снег, затихает. с полем тебя охотник!
Рекомендуемая дробь для такой охоты №1.