Маленький, одетый в черную шубку зверек, ведущий подземный образ жизни. Его знает каждый житель планеты, он распространен на всех континентах, кроме конечно Арктики. Предпочитают влажную мягкую почву лесов, полей, лугов. Встречается на огородах, полях в садах и парках. Длина обыкновенного крота 15см, вес 150г. Продолговатое крепкое тело, маленькие, но сильные розовые лапки, не покрытые мехом, с острыми коготками. Передние конечности мощнее задних ног. Ладошки широкие, как лопатки. Хвост короткий (3см), розового цвета. Нос крота вытянут и похож на хоботок, он тоже розового цвета. Глаза крохотные и ничего не видят, они прикрыты пленкой. Зато обоняние и осязание развито очень хорошо. Рот полон зубов, их около 40 штук. Передние зубы похожи на зубы бобров – широкие и утолщенные. Всю свою жизнь крот обыкновенный строит подземные коридоры, тем самым сильно раздражая людей. Когда они перебираются на ухоженные земли дачников, то портят все посевы, удлиняя свои туннели. А знаменитые холмики на поверхности почвы…  

В дикой природе крот обыкновенный живет 6 лет.

                                                           ОХОТА НА КРОТА

Техника добывания крота несложна. Для лова этих зверьков применяется проволочная кротоловка. Кротоловки изготавливают из проволоки толщиной 3,5-4 миллиметра. От задней спирали ее идут два конца. Верхний конец оканчивается неподвижным поперечным кольцом, нижний изогнут и представляет собой бьющий рычаг. На гребне кротоловки подвижно укреплен сторожок. Чтобы насторожить кротоловку, бьющий рычаг притягивают к гребню правой рукой, а левой подводят сторожок и закрепляют его крючком сторожка. Крот, продвигаясь по ходу, проходит внутрь кольца и сбивает сторожок.

                                                                   Установка 2-х кротоловок одна против другой

Кротоловки ставят парами в ходы крота, пересекающие участки с уплотненной почвой – на лесных тропинках, на искусственных тропах. Для того чтобы поставить ловушку, на краю тропы вскрывают ножом грунт, обнажая ход. Пласт вынутой земли должен быть такого размера, чтобы удобно было ставить кротоловку. Вырезанный пласт должен быть книзу несколько уже. Таким пластом удобнее закрывать отверстие после установки кротоловки. При рыхлой почве ловушку прикрывают пучком травы. В отверстие вставляют кротоловку, несколько продвинув входное кольцо в ненарушенную часть хода. Комки земли и другой сор, который попал в ход, тщательно удаляют.

Небрежно поставленную кротоловку зверек обойдет забив ее землей. Если грунт сыпучий, надо укрепить ловушку, просунув в отверстие пружины колышек, и закрепить его в боковых стенках хода или просто притоптать каблуком часть хода за пружиной. В местах, где промысел сильно развит и в нем принимают участие и неопытные ловцы, нередко наблюдаются особи, научившиеся виртуозно обходить кротоловки. Чаще всего это бывают старые самцы. Для поимки таких кротов приходится идти на сложные ухищрения.

Успех промысла во многом зависит от правильного выбора места постановки капканов с учетом состояния погоды и пр.

Ранней весной надо выяснять, где есть выбросы и сохранились ли в этих местах кроты, притоптать ходы проверить, будут ли они восстановлены. Это предпромысловая разведка, В места, где мало троп в лесу, прокладывают искусственные тропы.

Способствует правильному использованию запасов крота закрепление охотничьих угодий за бригадами, а внутри бригады – за отдельными ловцами. Такое закрепление позволяет не только равномерно осваивать территорию, но и повышать качество заготовляемых шкурок: на закрепленных угодьях ловец не начнет промысла, если кроты еще не вылиняли и не появился молодняк, даже если законный срок уже наступил. Отложив начало промысла на несколько дней, он наверстает упущенное.

Крот относится к числу сравнительно медленно восстанавливающихся видов, поэтому к использованию его запасов надо подходить бережно, недопуская перепромысла и соблюдая сроки охоты.

Лучшее время промысла крота в европейской части РФ – с последней декады июня до первых чисел августа и с начала октября до тех пор, пока не ляжет снег. В Сибири охота должна начинаться с первой половины июня и продолжаться до снега. На Кавказе промысел возможен круглый год, однако следует ограничить весенний промысел периодом с февраля по конец апреля, когда попадается особенно высокий процент беременных и кормящих самок.

Промышлять крота в РФ начали в конце двадцатых годов. К середине тридцатых годов количество заготовляемых шкурок кротов достигло 35 миллионов в год.

После войны промысел крота был восстановлен, но все же не достиг уровня 1935 года. Недоопромышляется крот в Прибалтийских республиках, в Грузии, в западных областях Украины, во многих областях РФ. Одна из причин недопромысла – недостаток внимания к промысловикам-кротоловам. Труд их тяжелый, требующий квалификации, расценивается часто как безделье: в сезон промысла, то есть летом, взрослые люди, дескать, бродят по лесу, отлынивают от работы. Такое отношение к кротоловам получило отражение даже в художественной литературе. Можно, конечно, рассчитывать, что промыслом крота займутся в свободное время школьники, отпускники, пенсионеры. Эта категория населения может обеспечить поступление известного количества шкурок крота, но без участия достаточного, контингента квалифицированных ловцов-промысловиков промысел крота в целом обречен на неуспех.

                                                          ПРОМЫСЕЛ КРОТА В УКРАИНЕ

В западных областях Украины крот широко распространен и многочислен. Это объясняется благоприятными для него почвенно-климатическими и другими условиями. Здесь он населяет самые разнообразные стации: луга, поля, леса, сады, огороды и т. д. Однако наибольшей численности он достигает на лугах и пастбищах, где своей интенсивной роющей деятельностью причиняет ощутимый вред.

На лугах и пастбищах многих колхозов Львовской, Волынской,  и Тернопольской областей насчитывается от 5 до 20 тысяч кротовин на одном гектаре, а в отдельных случаях на один квадратный метр приходится до трех кротовин. В июле 2000 года на пастбище села Корналовичи, Самборского района, Львовской области, насчитывалось 22750 кротовин на одном гектаре, в том числе со свежей, нарытой землей оказалось 10150 кротовин. Если учесть, что каждая кротовина занимала в среднем 0,09 квадратного метра площади, то площадь всех выбросов земли на одном гектаре равнялась 2047,5 квадратного метра. Места, занятые свежими кротовинами, совершенно лишены растительности, а на старых наблюдался разреженный растительный покров. Таким образом, потери урожая составляли значительный процент. Подобная картина наблюдалась на лугах и пастбищах и в других районах. Выбросы земли высотой 10-25 сантиметров значительно затрудняют уборку урожая.

Самое большое количество шкурок заготовлено в Львовской области (свыше двух миллионов), второе место по добыче занимаем Ровенская, третье – Волынская, четвертое – Тернопольская области. Значительно меньше заготовлено крота в  Черновицкой и Закарпатской областях.

Состояние промысла крота в западных областях Уркаины далеко отстает от фактических возможностей добычи его. В благоприятных для крота угодьях – лугах и пастбищах – в течение года можно добывать в среднем до 15 штук на одном гектаре, не причиняя ущерба основному поголовью. По нашим подсчетам, в западных областях ежегодно можно заготавливать до 5 миллионов шкурок крота.

Для рационального использования запасов крота охотничьи и заготовительные организации должны в каждом районе организовать промысел его, снабдить кротоловов ловушками и выделить им соответствующие угодья. При этом следует иметь в виду особенности биологии крота и с целью сохранения основного поголовья запретить его отлов в период размножения, который у большинства самок протекает весной. Планируя промысел крота, следует помнить, что этот зверек приносит и пользу хозяйству, уничтожая много насекомых-вредителей полей, лесов и садов. В связи с этим крота следует добывать главным образом на плотно заселенных участках, где ощущается его вредоносная деятельность.

Планомерный отлов кротов в западных районах республики даст возможность рационально использовать их в народном хозяйстве и резко повысить заготовки пушнины в Украине.