Об этой хищнице имеется немало любопытных историй и даже легенд. Говорят, что она живет более двухсот лет, что будто съедает 25 кг рыбы, чтобы увеличить свою массу на 1 кг. Но подобные данные не подтверждаются. Зато достоверно: щука беспощадно расправляется с жертвами, не считаясь даже со своими сородичами.
О размерах и возрасте щук нет общего мнения, есть лишь противоречивые сведения. Ученые биологи, ихтиологи установили, что щуки живут до 60 лет, достигают длины 1,5 м и весят 40–50 кг. На озере Сенеж была убита острогой щука массой более 32 кг. Поимка щук массой 8–12 кг — явление довольно частое.
Щука широко распространена в наших водоемах и является желанным объектом спортивной ловли, надолго оставляющим приятные воспоминания. Хищница отличается от других пресноводных рыб своим вытянутым и сильным телом, мощной головой и пастью, усеянной многочисленными зубами. Пасть раскрывается широко, что позволяет щуке захватывать довольно крупную добычу. Щука пожирает рыбу, лягушек, мелкую водоплавающую птицу. Некоторые рыболовы считают щуку вредной рыбой, потому что она поедает много другой. Такая точка зрения ошибочна. Щука в основном поедает больную или слабую рыбу, тем самым выполняя функции санитара, охраняя здоровых рыб от заболеваний.
Любопытно, что живущая в непроточной воде щука имеет несколько иную форму, чем живущая в проточной. Щуки, живущие в проточной воде, тоньше и длиннее, а в непроточной — толще и короче. Нетрудно заметить разницу и в окраске: речные щуки имеют более светлую, а озерные — темную, хотя форма окраски у них одинакова.
Нерестится щука в возрасте 3–5 лет ранней весной после ледохода в реках и после таяния льда на водоемах типа водохранилищ. Иногда на этих водоемах, когда появляются большие закраины и вода прогревается до 6–8°, щука начинает нерест раньше. Обычно нерест длится 5–10 дней, но при сильном похолодании он затягивается.
Икру щука откладывает на мелководье у прибрежной прошлогодней растительности. Это отрицательно сказывается на размножении щуки в водохранилищах, где в инкубационный период уровень воды нередко понижается, икра обсыхает и погибает.
Ихтиологами установлено, что взрослая щука во время нереста откладывает от 40 до 150 тыс. икринок. Количество икринок зависит от возраста щуки. Нерест у щуки групповой. Протекает он бурно. Около одной самки обычно держатся 2–8 самцов.
Растет щука довольно быстро, однако ее рост зависит от географического положения водоема и от кормовой базы. основном щука растет так: за один год — от 100 до 280 г, за два года — от 200 до 400 г, за три года — от 400 до 840 г, за четыре года — от 500 до 1450 г. среднем масса четырехлетней щуки более 1 кг.
Держится щука преимущественно поодиночке, занимая в водоёме удобное для себя место с умеренным и слабым течением, иногда — рядом с быстриной — в небольшой заводи за мысом или лежащим в воде деревом, кустом, камнем. Крупные особи держатся в глубокой части водоема: омутах, ямах, у крутых берегов со свисающими над водой ветвями кустарников. Мелкие щуки выбирают неглубокие места с зарослями тростника, кувшинок, камыша. Образ жизни хищника в основном оседлый, за исключением периода нереста, когда он совершает довольно длительное путешествие.
У щуки очень развита боковая линия, которая проходит от головы до хвоста в виде черных точек. Этот орган дает возможность щуке определять малейшее движение воды и обнаруживать место, где находится добыча. У хищницы хорошее зрение, она прекрасно видит на расстоянии 2 м и более. Однако способность щуки хватать живца или блесну в ночное время следует отнести за счет боковой линии.
Щука, как ни один другой хищник, обладает многочисленными и многообразными зубами: от самых мелких, вроде металлической щетки, до могучих клыков. Зубы, как правило, загнуты внутрь по направлению к глотке. Это позволяет щуке удерживать добычу даже крупную, Кроме этих зубов у щуки есть три щеточки мелких зубов: две щеточки расположены на нёбе и одна — на языке. Жилковые и другие неметаллические поводки щука перетирает этими щеточками, а не перекусывает, как неправильно считают некоторые рыболовы.
Клев щуки
У щуки, как и у каждого вида рыбы, наблюдаются периоды хорошего клева и почти бесклевья. Хороший клев бывает в марте — преднерестовый клев, продолжительность его около двух недель.
Летний клев начинается с периода цветения черемухи и длится в течение месяца. Самым лучшим и продолжительным считается осенний клев, когда пожелтеют листья березы; он продолжается и в начальный период зимы, особенно по перволедью, когда щука хорошо ловится на блесну и на живца. Крупная щука, как правило, ловится осенью и в начале зимы.
Названные нами периоды клева щуки характерны для большинства водоемов. Но в только что созданных водохранилищах клев щуки наблюдается в течение всего года, за исключением периода нереста. Такое же положение наблюдается и в водоемах, где плохая кормовая база.
На клев щуки влияет и погода. Летом в жаркую безветренную погоду щука берет хуже, чем в прохладную. Зимой щука лучше берет в оттепель, чем в морозную погоду.
утренние часы щука ловится лучше, чем днем. пасмурную погоду она неплохо ловится и днем. Есть водоемы, особенно на севере, где щука ловится в течение всего дня.
На клев щуки влияет также насадка. На одних водоемах щука хорошо ловится на ерша, на других — на вьюна и на третьих — на лягушку. На одном и том же водоеме щука летом может хорошо ловиться на карася или пескаря, а осенью и зимой на плотву или на окуня.
Весной и в начале лета щука обитает в местах, заросших водорослями, и в прогреваемых солнцем заливах. летнее время она держится на неглубоких коряжистых местах, — у прибрежной растительности, а на больших плесах около подводных возвышенностей, где ей удобнее охотиться за добычей.
Несколько иной образ жизни щука ведет в водохранилищах. конце весны и в начале лета она обитает в мелких, заросших водорослями заливах, где вода быстрее прогревается солнцем. летнее время в водохранилищах щуку следует искать у прибрежной растительности, на неглубоких коряжистых местах; на больших плесах щука в это время держится около подводных возвышенностей, где охотится за молодью. Поздней осенью и зимой на водохранилищах щука выбирает более глубокие места — откосы старых русел рек, коряжистые места и места около ям и оврагов.
Мнение о том, что щука ведет оседлый образ жизни вообще, для водохранилищ не подходит, оно справедливо лишь для рек, озер и прудов, где щука держится в «щучьих» местах. новых водохранилищах постоянных «щучьих» мест не бывает. Как щука, так и другие виды рыб в водохранилищах оседлого образа жизни не ведут. Миграция рыб с одного участка на другой, видимо, связана с резким колебанием уровня воды и перемещением в связи с этим кормовой базы. За кормовой базой следует рыбья молодь, а за молодью перемещаются щука и другие хищные рыбы. По этой причине вчерашние добычливые места на водохранилищах сегодня могут уже не принести успеха.
Подобные явления нередко вводят в заблуждение молодого рыболова, который требует от более-опытных товарищей, чтобы те показывали «хорошие» места Клева. Естественно, что в таких случаях можно порекомендовать рыболову проявлять больше активности в поисках мест стоянки щуки.
Не удивительно, что в соревнованиях по ловле щуки на водохранилищах призовые места чаще всего получают рыболовы, которые занимаются активным поиском щуки. Однако во всех случаях и в большинстве водоемов щука предпочитает закоряженные участки водоемов. И те рыболовы, которые ловили щуку в новых водохранилищах с закоряженными местами, не забудут хороших уловов щук.
На водохранилищах Подмосковья, на Угличском, Рыбинском, Камском, Куйбышевском, Цимлянском, Горьковском и других водохранилищах уже с первых лет их образования отмечалось массовое появление щук. этот период щука ловилась во всякое время, на любого живца и на любую блесну. Это было характерным явлением для всех водохранилищ европейской части нашей страны. Массовое появление щуки в новых водохранилищах объясняется тем, что щука предпочитает тихие воды. Поэтому, вырвавшись из рек на просторы водохранилищ, она нашла здесь исключительно благоприятные условия для своего развития: на недавно залитых участках буйно пошла в рост водная растительность и образовались превосходные места для нереста, уменьшилось количество рыб, пожирающих икру, а все вместе взятое создало благоприятные условия для нереста и роста щук. Так, если в условиях старых водоемов двухлетняя щука весила 300–350 г, то в новых водохранилищах масса щуки такого возраста достигала 500–600 г.
|
